Procrastinación científica

¿Eres de los que encuentra cosas mejores que hacer cuando estás de lleno con tu TFG, TFM o tesis doctoral? Pues bien, si este es tu caso (tranquilo, no estás sólo) tengo la intención de hacerte una propuesta.

Es cierto que puedes dedicar esos tiempos a ver vídeos de gatitos, accidentes de automoción, fisgar en facebook, etc. Pero como todos esos sitios donde perder el tiempo ya los conoces, el Consejo Inglourious® de hoy será cómo hacer algo productivo mientras pospones algo importante.


Si estas familiarizado con las ciencias de la salud y la producción científica, sabrás que la cantidad de nueva publicación no para de crecer. Para las personas que tienen que (deben) "consumir" ciencia, es totalmente imposible estar al día de todo lo nuevo. Este es uno de los motivos (no el único) por el que se realizan revisiones sistemáticas que sinteticen las pruebas halladas en la investigación.

Si aún me sigues, es posible que también estés familiarizado con The Cochrane Collaboration y sus revisiones. Esta entidad sin ánimo de lucro se nutre del trabajo voluntario de las personas que participan como revisores. Llegados a este punto, debes saber que gran parte de los estudios que se incluyen en estas revisiones son ensayos clínicos aleatorizados (ECA). Este diseño se considera el mejor modo de poner a prueba intervenciones tales como medicamentos, dispositivos u otro tipo de terapias. Y aquí es donde entras tú (si quieres).


Embase Screening for Cochrane es un proyecto colaborativo en el que voluntarios de cualquier parte del mundo pueden participar. Consiste en el cribado de artículos por título/resumen con el fin de identificar ensayos clínicos (Randomised Controlled Trials / Clinical Controlled Trials) para ser incluidos en CENTRAL (Cochrane Central Register of Controlled Trials). De ese modo, a la hora de evaluarlos y meta-analizarlos, están disponibles para una recuperación rápida por parte de los revisores.

Es posible que pienses que no estás preparado para llevar a cabo la tarea. Te señalo unas cuantas cuestiones para que cambies de opinión (inspirado en el FAQ del proyecto).

• Hay un breve entrenamiento consistente en instrucciones sobre lo que estamos buscando (los tipos de estudio y cómo se definen). Además, 20 artículos de prueba para comprobar si has entendido cómo cribar (con la explicación de "por qué sí" o "por qué no" deberías elegir un estudio).
• Puedes equivocarte. Cada registro es cribado por más de un voluntario. En el caso de discrepancias, un experto resuelve.
• Con una dedicación de 3 minutos al día estarías haciendo una gran contribución al proyecto. Además de una breve procrastinación.
• Tiene un sistema de ayuda que resalta palabras clave como placebo o retrospective que orientan sobre si debe ser incluido o no en CENTRAL. También puedes ir creando tus propias palabras resaltadas que te ayudarán a cribar más rápido.
• ¿Qué ganas tú con esto? Por un lado, entras en contacto con la última investigación que se está publicando. Es una buena manera de familiarizarte con la terminología y los campos de interés. Por otro, contribuyes a hacer posibles la revisiones de la Cochrane, consideradas como el gold standard de las revisiones sistemáticas por su rigurosidad.

¿No estás convencido aún? Permíteme seguir intentándolo:

48hr Screening Challenge

Fue una iniciativa llevada a cabo el 31 de octubre para "retar" a los voluntarios a ver cuántos registros podían cribar entre todos en 48 horas. Para añadir más motivación, se donarían 5 peniques por cada registro a Médicos Sin Fronteras para colaborar en la crisis del Ébola. ¿El resultado?

• 20709 registros cribados
• 1713 ECA identificados
• 5177 libras donadas

El proyecyo en cifras (en riguroso directo)

• 100935 registros cribados
• 4075 ECA identificados
• 740 voluntarios participando

Si he logrado, al menos, despertar tu curiosidad, ve y sacia esa necesidad en:

http://www.metaxis.com/embase/login.php

Ahora ya, compartida mi procrastinación contigo, vuelvo a mi TFM ;)


Actualización 22/02/2016: En las próximas semanas se lanzará una nueva plataforma que sustituirá a la actual. Cochrane Crowd es el nuevo nombre que, además, viene acompañado de sorpresas muy interesantes. Sólo os adelanto una: filtros con los que poder elegir registros de nuestro interés (esto es, artículos de nuestra área de conocimiento). Permanece atento.